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El aceite de algodón posee
características muy marcadas en cuanto a su olor y
color, pardo rojizo propio de sustancias coloreadas
presentes en él. La calidad del mismo depende de las
condiciones climáticas que haya soportado la planta. Por
este motivo las propiedades del aceite varían en una
misma localización, de un año a otro. Adquiriendo sus
peores características en temporadas húmedas o bien
cuando la semilla haya sido almacenada en ambiente
húmedo. En estas condiciones el aceite recién extraído
puede contener hasta 5% de ácidos grasos libres (Bailey,
1984). Este aceite contiene un alto número de
ácidosgrasos saturados lo que trae algunas dificultades
cuando bajan las temperaturas. Este aceite en estado
crudo es típico por su gran cantidad y variedad de
sustancias no oleosas, hasta un 2% o más, entre ellas
sustancias mucilaginosas, fosfátidos y resinas (Bailey,
1984) estos constituyen las gomas que se deben retirar
para cualquier proceso al que se destine este aceite.
De las características del aceite recién obtenido por
prensado en frío, se puede observar la necesidad de tres
tratamientos, desgomado, secado y disminución del
contenido de ácidos grasos libres, todos ellos
interferentes en alguna etapa de la obtención de
biodiesel. |
